生活垃圾作为环境污染的公害之一，已经得到了世界各国的关注。目前,国内外广泛采用的乡村垃圾处置方式主要有卫生填埋、焚烧、堆肥和综合利用4种。临时以来中国绝大部分乡村采用露天堆放、自然填沟和填埋的原始方式处置乡村垃圾,这种处置方式对土壤、地下水、大气等都会造成有利的影响和潜在危害。垃圾问题实际上已经阻碍了人民生活水平的进一步提高和城市建设的发展。

中国是世界上13个贫水国之一,全国668座城市中有400多座城市缺水,其中110座乡村严重缺水。而中国历年堆放的垃圾中的重金属以及在腐败过程中产生的病原微生物等,使一些城市的水源遭到污染,造成了严重的危害。

焚烧炉发达国乡村垃圾处置的发展历程标明,垃圾焚烧技术处置具有占地面积小、选址较容易、处置快速、减量化显著、无害化较完全以及可回收焚烧余热等优点,世界各国得到越来越广泛的应用。中国垃圾处理的发展趋势是:分类收集基础上的再生利用越来越受到重视;垃圾填埋的规范将越来越高,比例将逐步下降;垃圾焚烧将稳步发展,焚烧余热利用特别是余热发电的比例将有所上升。