热解又叫干馏、热分解或碳化，是指有机物在绝氧条件下加热分解的过程，其分解产物为能源及产品。热解技术已广泛应用于生产木炭、煤干馏、石油重整和炭黑制造等方面。

热解是一个复杂、连续的化学反应过程，在反应中包含着复杂的有机物断键、异构化等化学反应过程。在热解过程中有机物由大分子变成小分子直至气体，总的反应方程式为：

有机物高中分子有机液体（焦油和芳香烃）＋低分子有机液体＋多种有机酸和芳香烃＋炭渣＋CH4＋H2＋H2O＋CO＋CO2＋NH3＋H2S＋HCN

由总反应式可知，热解产物包括气、液、固三种形式，具体有以下成分。

（1）C1-5的烃类、氢和CO——气态；

（2）C25的烃类、乙酸、甲醇等——液态；

（3）含纯碳和聚合高分子的含碳物——固态。

不同的有机物，不同的热解条件，热解产物都有差异。

因此，严格意义上的热解是以生产产品为目的，在绝氧条件下加热有机物使其分解的化学反应过程。